Lo sviluppo dei sigillanti siliconici
I paesi sviluppati in Europa e Nord America iniziarono a sviluppare sigillanti siliconici bi-componenti per il settore edile all'inizio degli anni '50; i sigillanti siliconici architettonici monocomponenti ad alte-prestazioni- divennero disponibili in commercio all'inizio degli anni '60; e negli anni '70, i sigillanti strutturali siliconici furono utilizzati per la prima volta nell'incollaggio strutturale e nell'assemblaggio di facciate continue in vetro con telaio completamente nascosto-.
Con lo sviluppo dell'industria edile cinese, le strutture dell'involucro edilizio come il vetro, i pannelli metallici e le facciate continue in pietra sono diventate di uso diffuso. Il sigillante siliconico neutro funge da materiale di supporto chiave per questi sistemi di facciate continue, funzionando principalmente come adesivo strutturale. La scala di mercato dell'industria cinese dei sigillanti siliconici ha superato i 20 miliardi di RMB; nel 2019 la produzione dell’industria ha superato 1,45 milioni di tonnellate, con un consumo che si avvicina a 1,20 milioni di tonnellate.
Grazie alla loro struttura molecolare unica, i materiali polimerici siliconici possiedono un'ampia gamma di proprietà e sono ampiamente utilizzati in settori quali l'edilizia, la produzione automobilistica, l'elettronica, il tessile e i macchinari, nonché nella vita quotidiana. Nel settore edile, i sigillanti siliconici-caratterizzati da un'ottima resistenza agli agenti atmosferici-sono l'applicazione più comune dei materiali siliconici. La produzione globale di sigillanti siliconici supera le 600.000 tonnellate all'anno e continua a crescere.
Per molto tempo, la Cina ha fatto affidamento sulle importazioni di sigillanti siliconici utilizzati per incollare e sigillare le facciate continue in vetro. I produttori stranieri detenevano un vantaggio tecnologico nella produzione e nell'applicazione e il mercato globale era dominato da aziende come Dow Corning (USA), GE (USA), Wacker (Germania), RP (Francia) e Shin-Etsu (Giappone).
Lo sviluppo dell'industria cinese dei sigillanti siliconici è progredito attraverso diverse fasi. La costruzione della prima facciata continua in vetro presso il Great Wall Hotel di Pechino nel 1983 segnò l'inizio dell'applicazione della tecnologia delle facciate continue nell'architettura cinese. Nel 1992 è stato lanciato in Cina il primo sigillante siliconico per l'edilizia prodotto industrialmente. Lo standard nazionale obbligatorio GB 16776-1997, *Sigillante strutturale siliconico per l'edilizia*, è stato promulgato nel 1997. Nel 1998, il primo gruppo di imprese che producono e vendono sigillanti strutturali siliconici hanno ricevuto la certificazione ufficiale. La prima linea di produzione continua completamente automatizzata per sigillanti siliconici del Paese è stata sviluppata nel 2002, seguita dallo sviluppo di sigillanti siliconici ad altissime prestazioni nel 2004.
Lo sviluppo di sigillanti siliconici nazionali aiuta a ridurre il divario tecnologico con le controparti straniere.
Con la crescita dell’economia nazionale, gli edifici si evolvono sempre più verso altezze maggiori e design multifunzionali. Vari tipi di vetro, pannelli di alluminio e facciate continue in pietra sono ampiamente utilizzati nello sviluppo urbano.
Sebbene molte entità nazionali siano impegnate nella ricerca e nello sviluppo di prodotti sigillanti siliconici, il volume del mercato iniziale era limitato.
Sul mercato sono comparsi prodotti contraffatti e di qualità inferiore agli standard,-in particolare casi in cui prodotti non-conformi sono stati spacciati per sigillanti strutturali. Alcuni produttori hanno lanciato prodotti senza adeguate capacità di test, compromettendo la sicurezza delle facciate continue architettoniche. Le autorità competenti hanno implementato misure normative mirate, ottenendo risultati positivi.
I sigillanti siliconici prodotti a livello nazionale sono stati utilizzati in importanti progetti nazionali e le prestazioni di alcuni prodotti sono migliorate. Nuovi prodotti sono attualmente in fase di sviluppo, con progressi compiuti in particolare sui sigillanti-resistenti al fuoco.
La portata totale dell'industria cinese dei sigillanti siliconici è cresciuta fino a superare i 2 milioni di tonnellate all'anno, con oltre 500 imprese manifatturiere. Le previsioni indicano che la dimensione del mercato cinese dei sigillanti siliconici raggiungerà i 31,7 miliardi di yuan entro il 2025.
